샌디에이고 파드레스 1루수 욘더 알론소는 펫코 파크와의 휴전을 선언했다. 신시내티에서 조이 보토의 그림자에 가려 몇년동안 기다린 후,그는 매일 출장할 수 있는 기회를 얻게 되어 매우 기쁘게 생각했었다. 비록 뜬공이 외야석으로 날아가기 보단 외야수의 글러브 속에 좀더 많이 들어가는 구장에서 시즌 절반을 치룬다 할지라도 말이다.

"이곳에서 마음의 평안을 얻었습니다." 알론소가 말했다. "문제가 생겼다고 생각하시는 분들이 계실지도 몰라요. 하지만 아무런 문제가 없습니다. 전 25세이고,이런 점들을 배우는 법을 일찍 발견할수록 더 나은 타자가 될거라고 생각합니다."

샌디에이고의 클린업 타자인 알론소는 자연스러운 어프로치와 함께 인내심을 보여주고 있으며,이는 빈 공간으로 라인드라이브타구를 날리고 있다는 뜻이다. 그는 타율 0.286 및 NL 공동 5위에 해당하는 2루타 12개를 기록하고 있으며,상당히 훌륭한 성적을 내고 있다.

알론소와 파드레스 모두 인내심을 가지면서 이득을 볼지도 모르는데,왜냐하면 이렇게 희망을 가지고 있는 이유가 장기적인 전망때문이다. 지난 2월, ESPN의 키스 로는 샌디에이고의 팜을 야구계 전체 1위로 선정했었다. 그는 톱 100 유망주 안에 파드레스 선수 6명-투수 케이시 켈리,조 로스, 외야수 라이어 릴리아노,포수 야스마니 그란달, 알론소, 3루수 제드 지오르코-을 포함시켰었다. 또한 파드레스는 6월초 MLB의 1년차 드래프트 첫 70픽 가운데 6픽을 가지고 있기에 선수층을 보강할 기회를 가지고 있다.

하지만 단기적으로 볼땐....음...알론소의 안타는 많은 점수로 이어지지 않고 있으며(그는 단 8득점에 그치고 있다),나머지 파드레스 선수들은 이보다 더 홈플레이트를 밟지 못하고 있다. 파드레스에서 2루에 도달하는 방법을 찾는다면,이는 킨들 및 백포도주 한잔과 함께 쉬어도 좋다는 일종의 허가증일 것이다. 파드레스는 127득점,OPS 0.629로 NL 16개팀 가운데 15위에 올라있다. 피츠버그 파이어리츠에게 감사를.

NL 서부지구는 첫 6주동안 놀랄만한 일들의 연속이었다. 팀 린스컴은 단 한차례 QS를 기록했으며,크리스 카푸아노는 마치 올스타처럼 던지고 있고,제이미 모이어는 방어율 4.20으로 콜로라도 로키스 선발투수가운데 1위를 기록중이다. 강력한 지구 우승후보였던 애리조나 다이아몬드백스는 최근 12경기 가운데 10패를 당했다. 별반 기대를 모으지 않았던 LA 다저스는 9승 1패로 시즌을 시작한 후 아직도 잠깐 주춤하고 있지 않다. 하지만 감독 버드 블랙의 라인업을 보면서 팬들이 토니 그윈,혹은 네이트 콜버트가 뛰던 시대를 그리워하게 만드는,이곳 샌디에이고에선 모든 것이 똑같다.


지난주,파드레스는 필라델피아에서 로이 할러데이를 2-1로, 워싱턴에서 스티븐 스트라스버그를 6-1로 제압했다. 하지만 하이라이트 및 기분좋은 순간은 14승 26패라는 팀성적 속에서 찾아보기가 힘들다. 파드레스는 홈런 16개를 날렸으며,조쉬 해밀턴과 그닥 차이가 없는 기록이다. 파드레스의 타자들은 홈경기 타율 0.205/OPS 0.608, 원정경기 0.241/0.667을 기록중이기에,구장으로 놓고 보면 별반 차이가 없다. 긍정적인 면모를 살펴보자면,파드레스는 도루 부문에서 리그 2위에 올라있다. 하지만 파드레스는 팀출루율 0.301로 인해 이런 식으로만 점수를 만들어낼 수 있을 뿐이다.
 
"확실히 그냥 홈런을 쳐내는 것이 좋긴 합니다." 3루수 체이스 헤들리가 말했다. "홈런을 치면 1~2점을 뽑아낼 수 있죠. 우리팀은 실책으로 점수를 내주는 것이 다른 팀들에 비해 적습니다. 우린 깔끔하게,그리고 항상 집중을 해서 가능한한 주자를 내보내고 이들을 홈을 불러들이는 야구를 해야만 합니다. 우리 팀은 자주 8-7로 승리하는 팀이 아니에요. 3-2 경기가 많을 뿐이죠. 그리고 만일 실책을 범해서 상대방에게 아웃카운트를 하나 더 제공한다면,그걸로 우리는 끝일지도 모릅니다."

더 좋아지기 위해 나아가는 가운데,파드레스는 계속해서 젊어지고 있다. 단장 조쉬 번즈는 목요일 34살 2루수 올랜도 헛슨을 방출하고 마이너리그에서 미들 인필더 에버스 카브레라,알렉시 아마리스타를 콜업하면서 충격을 안겨줬다. 이 무브는 오른쪽 무릎 부상으로 당시 DL에 올랐던 유격수 제이슨 바틀렛에게도 그리 좋은 소식이 아니다. 건강했을때라도,바틀렛의 타율 0.133(83타수 11안타)은 자신의 손에 비행기표가 주어지게 만들지도 모른다. 이렇게 높은 평가를 받는 유망주들을 모으는 것은 전 단장 제드 호이어가 보스턴으로 애드리언 곤잘레스를 내주면서,켈리,1루수 앤서니 리조, 외야수 레이먼드 푸엔테스를 받아왔을때부터 시작되었다. 호이어의 후임자인 번즈는 지난 12월 선발투수 맷 레이토스를 신시내티에 내주고,알론소,그란달,투수 에딘손 불퀘즈, 구원투수 브래드 박스버거를 데려오는 과감한 무브를 단행했었다.

그란달은 AAA Tuscon에서 타율 0.287,OPS 0.866을 기록하며 시즌 초반 출발이 좋았다. 한 NL 스카우터의 말에 따르면 그는 레즈가 지키기로 결정한 젊은 포수,데빈 메소라코보다 수비와 게임 리딩면에서 훨씬 더 나은 선수라고 한다. 이 스카우터는 그란달을 두고 '알렉스 아빌라의 스위치히터 버젼'이라고 묘사했다- 아빌라가 2012년처럼 OPS 7할대 성적을 찍는 버젼이 아니라 2011년 올스타에 출장했을때같은 모습을 그란달이 보여준다면,파드레스 입장에선 굉장히 좋을 것이다.

캑터스 리그에서 샌디에이고의 수많은 유망주들을 지켜본,알론소는 파드레스의 팜을 두고 '유망주들이 많이 모여있다'라고 묘사했다. "(파드레스는)계획을 가지고 있는 팀이에요." 알론소가 말했다. "스프링 트레이닝때 이중 몇몇 선수들을 지켜봤고,아주 좋은 선수들이었습니다."


하지만 장기적인 계획은 파드레스가 지금 현재 힘든 일들을 겪을 수 밖에 없도록 만들고 있다. 라이언 루드윅은 2011년 11홈런으로 팀내 1위를 기록했지만,이제 신시내티에서 뛰고 있다. 그래서 번즈는 올시즌 파드레스가 파워가 거의 없는 팀이 될 것임을 알고 있었다. 파드레스는 지난해 12월 트레이드를 통해 외야수 카를로스 퀜틴을 화이트삭스에서 데려왔으며,그가 중심타선에서 다른 젊은 타자들을 보호해주길 기대했었다. 하지만 퀜틴은 3월 무릎수술을 받았으며,이번주 초 코티존 주사를 맞는 등 상태가 호전되지 않고 있다. 이는 2007년 이후 6번째 DL행이며,재활을 끝마치더라고 그가 건강을 유지할 수 있을거라고 보긴 힘들 것이다.

"카를로스가 상대방에게 위협을 가하고,존재감을 보여주는 선수가 될거라고 생각했어요." 번즈가 말했다. "능력을 감안하면,라인업에 긴장감과 자신감을 심어줄 수 있는 선수였습니다. 그래서 그 친구가 아주 그리워요."
 
중견수 카메론 메이빈과 알론소는 아마도 이 공백을 메울만한 인재들일 것이다. 3월 5년 2500만불 연장계약을 맺은,메이빈은 첫 12경기에서 타율 0.170을 기록한 후 리드오프자리에서 밀려났었다. 알론소의 성적은 12월 트레이드로 인한 마음고생을 겪다가 마침내 심신의 안정을 찾은 5월 급격하게 좋아졌다.

"지금 현재가 좀더 제 자신의 모습에 가깝다고 생각합니다." 알론소가 말했다. "전 평범한 사람이에요. 야구를 하면서 뭔가 얻어낼 수 있는 것들을 쟁취할 수 있어요. 자기 자신이 어떠한 사람인지,그리고 어떤 능력을 가지고 있는지에 대해 만족해야만 해요. 어떤 구장에서 뛰던지 간에 말이죠."

알론소는 2012년 몇번 멋진 홈런을 쳐냈었다-이중 하나는 394피트를 날아가서 필라델피아 시티즌스 뱅크 파크에서 2층 바로 밑에 설치된 버드와이저 광고판을 때린 홈런이었다. 스카우터들과 선수 평가 담당자들은 알론소를 두고 전형적인 홈런타자라기 보단,15~20홈런,40 2루타를 날릴 타입의 선수로 보고 있다.

"스트라이크 존 안에 들어오는 공을 쳐낼 수 있을 뿐만 아니라,좋은 투수들을 상대할 수 있다는 것도 보여줬습니다." 샌디에이고의 야구 운영팀 부사장을 맡고 있느 오마 미나야의 말이다. "경기를 보다보면 타점을 올릴 수 있는 상황에서 서두르지 않는 모습을 보게 됩니다. 그는 원하는 곳으로 공을 쳐니며,나쁜 공에는 배트가 나가지 않아요. 젊은 타자치고는 스트라이크 존을 아주 잘 설정하는 친구입니다."

알론소는 아주 흥미로운 타자다. 하지만 파드레스에는 지안카를로 스탠튼,브라이스 하퍼, 혹은 제이슨 헤이워드같이 재능과 함께 중심타선에서 핵심적인 역할을 해주고,앞으로 몇년동안 프랜차이즈 팀의 얼굴이 될만한 선수가 없다. 펫코 파크의 펜스를 당기기로 결정하지 않는한,계속해서 공격력 면에서 문제를 안고 가야만 할것이다.

최소한 파드레스는 재정적인 면에서 유동성이 있는 팀이다. 파드레스의 오프닝 데이 페이롤(5580만불)은 야구계 29위에 해당하며,존 무어를 대신할 새로운 구단주 그룹이 들어올 경우 좀더 확실하게 집중할 수 있을 것이다. 이제 다저스의 매각이 완료되면서,파드레스는 MLB의 다음 회의안건이 되었다. "우리가 진행한 무브를 통해서,절반 정도의 페이롤로 더 나은 성과와 함께 유망주들까지 데려왔습니다." 번즈가 말했다. "저희는 이렇게 해야만해요. 하지만 지금 성적은 그닥 위안이 되질 않네요."

샌디에이고의 장기적인 미래는 상당히 밝다. 다만 지금 현재 잠깐의 고통이 선수,프런트 오피스,혹은 팬들이 생각했던 것보다는 조금 더 아플 뿐이다.




원문: Jerry Krasnick, "Patience must be a Padres virtue"
Link : http://espn.go.com/mlb/story/_/id/7946217/yonder-alonso-embodies-san-diego-padres-hurry-wait-future