신시내티 레즈 외야수 라이언 루드윅은 올스타전 및 실버슬러거를 수상한바 있는 선수다. 그는 좌투우타를 하는 몇안되는 선수(리키 헨더슨,클레온 존스,코디 로스 등) 중 한명이며,이미 Nevada-Las Vegas 대학에서 영구결번이 된(맷 윌리엄스,코치 프레드 댈리모어와 함께) 3명중 한명이기도 하다.

야구계에서 보면,루드윅은 또다른 특이한 이력을 가지고 있다 : 그는 7월 트레이드 데드라인의 제프 코나인이라는 명성을 만들어나가고 있는 중이다. 지난 2시즌동안 매년 7월 31일,루드윅은 트레이드가 되었다는 소식을 들은 후 비행기를 타기 위해 서둘러 움직여야만 했다. 컨텐더 팀으로 이적하는 것은 항상 선수에게 아드레날린을 불러일으키는 일이다. 하지만 루드윅은 이미 2012년 컨텐더 팀에서 뛰고 있었기에,(데드라인 트레이드는) 그가 서둘러서 중단시켜야할 일이었다.

레즈는 현재 59승 40패로 NL 중부지구 선두이며,현재 8연승 중이다. 그리고 루드윅은 7월 OPS 0.956을 기록하며 팀이 상승세를 타는데 큰 역할을 했었다. 하지만 과거의 트레이드 전력은 달력이 8월로 넘어가기 전에 그가 트레이드될 것이라는 점을 보여주고 있다.

"솔직하게 말해서,(트레이드에 대해) 생각하고 있습니다." 루드윅이 6월말 인터뷰에서 한 말이다. "물론 그렇겠죠. 이팀이 맘에 들기 때문에 트레이드가 없었으면 좋겠습니다. 정말 좋아해요. 하지만 어떤 일이 일어날진 모르죠."

항상 일년중 정신없이 바쁠때인 7/31일 논-웨이버 트레이드 데드라인때,소셜 미디어의 성장과 트레이드 관련 여러가지 권모술수에 대한 자세한 설명이 늘어나면서 예전에 비해 모든 것이 더욱 혼돈속에 싸여있다. 잠이 모자란 관계자들과 기진맥진한 언론인들은 화요일 오후 4시까지 카운트다운을 할 것이며,팬들은 웹사이트를 모니터하며 뉴스 하나하나에 극도로 흥분한다. 비행기를 타고 날아다니며 여기저기 떠돌아 다녀야만하는 운동선수들의 경우 팬들의 동정을 많이 사기 힘들다. 반면 선수들은 직업을 선택했을때 어떻게 되는지 잘 알고 있다: 안정이라는 것은 부자가 되고,명예를 얻으며,올스타전에 출장하고,월드시리즈 우승반지를 얻기 위한 시험에 있어서 가장 크게 손해를 보는 것 중 하나라는 말이다.

그럼에도 불구하고 트레이드되었다는 차갑고 힘든 소식처럼 선수들을 현실세계로 돌아오게 만드는 것은 없다. 최소한 11~12월에 이적하는 선수들은 귀찮은 이사문제나 정신적으로 주변환경의 변화에 적응할만한 시간을 가질수 있다. 하지만 팀메이트들이 있고,클럽하우스 내의 리듬이나 일상적인 일들이 이미 확고하게 구축이 되어있는 7월 트레이드는 전혀 다르다. 마치 새 학교에 전학가는 느낌이라고 보면 되지 않을까?

"뭔가 불편했어요." 밀워키 투수 랜디 울프의 말이다. "한 팀에서 얼마나 오랫동안 뛰었는지에 따라,팀메이트들과의 유대관계를 강화할 수 있습니다. 이제 새 팀으로 트레이드되어야 하고,새 팀에서 가능한한 빨리 합류하길 원하기 때문에,하루사이에 아파트를 정리하고 이사를 해야만 해요. 정말 정신없이 바쁜 일이죠."

"선수들에게 어떤 동정이 필요하다고 생각하진 않아요. 야구를 통해 돈을 벌수 있지만,이는 여전히 엄청나게 힘든 일이기도 합니다. 동시에 아주 짜릿한 경험도 될 수 있죠."

울프는 샌디에이고 파드레스가 애스트로스로 자신을 보냈던 2008년 한번 트레이드된 적이 있다. 그는 당시 수술 후 재활을 마치고 인센티브가 잔득 들어간 계약을 맺고 공을 던지던 중이었다. 그리고 파드레스는 99패를 기록하던 시즌에 그에게 추가의 돈을 기꺼이 안겨줄 생각이 없었다. 그래서 파드레스는 단장 에드 웨이드가 오프시즌동안 장기계약으로 붙잡을 계획을 세우고 있던 휴스턴에 울프를 보냈었다.

그 계획은 이뤄지지 못했다: 허리케인 Ike가 텍사스를 강타했고,이로 인해 애스트로스의 경기 스케쥴은 엉망진창이 되어버렸다. 그리고 그들은 8~9월 36승 18패를 기록했음에도 불구하고 플레이오프 진출에 실패했다. 애스트로스는 경제사정이 나빠졌던 그해 겨울 울프에게 오퍼를 했고,그는 다저스와 FA 계약을 맺었다. 2008년의 트레이드 경험은 울프가 새 팀에 녹아드려고 노력하는 가운데 올바른 방법과 잘못된 방법이 무엇인지 알게 만들어줬다.

"정말 하고 싶지 않은 일은 너무 빠르게 적응하려고 노력하는 겁니다." 그가 말했다. "만일 또라이같은 사람이라면,사람들이 이렇게 생각하겠죠."오, 이 친구 머야?" 가장 좋은 접근방법은 있는 그대로의 모습을 보여주면서 모든 것들을 받아들이는거죠. 사실 어떤 팀의 일원이 되면 그걸로 좋은 겁니다."
 

Big game Hunter

필리스 외야수 헌터 펜스는 지난해 휴스턴에서 이와 유사한 트레이드 대장정을 겪었었다. 그는 2011년 올스타에 선정되었으며,영입 가능성이 있는 도시에서 온 기자들이 계속해서 같은 질문을 던졌었다. "이 팀에 입단하게 된다면 어떨거 같아요?"

7월이 가까워지면서,펜스는 최신 루머에 대해 애스트로스에 비판적인 기자들로부터 시달림을 당했었다. 그는 미닛 메이드파크 좌측 필드에서 서서,팀메이트 제이슨 마이클스가 자신의 자리로 대수비를 들어올때까지 어중간한 입장에 처해있었다. 그런 식으로,펜스가 휴스턴에서 보낸 8년이라는 세월은 그처럼 아주 힘들었다.
 
"정말 힘들었어요." 펜스가 그후 말했다. "함께 싸웠던 동료들과 많은 시간을 보냈기 때문에,사랑하는 친구들이 정말 많았습니다. 가족보다도 더 많은 시간을 팀메이트들과 보냈죠. 그래서 팀을 떠날때 정말 울컥했습니다."

필리스와 애스트로스는 최근 몇년동안 몇번 트레이드를 했었기 때문에,펜스는 필라델피아에서 남들보다 쉽게 시작할 수 있었다. 휴스턴을 떠나기 전,펜스는 필리스 클럽하우스의 분위기 및 팬들의 열정에 대해 잘 알고 있는 팀메이트 마이클 본,브렛 마이어스로부터 어떻게 행동해야 되는지 이야기를 들었었다. 시티즌스 뱅크 파크에서 펜스는 쉽게 적응하는데 도움을 받기 위해 전 휴스턴 팀메이트 브래드 릿지,로이 오스왈트를 찾아갔다. 그는 또한 여동생과 함께 살 수 있는 필라델피아에서 가장 좋은 아파트를 구했다.

필라델피아에서의 첫 며칠은 정신없는 일들의 연속이었다. 장비가 제 시간에 도착하지 못했기 때문에,그는 반 사이즈 정도 작은 스파이크 세트를 빌려야만 했다. 그는 또한 필리스 유망주 도모닉 브라운을 존중하는 의미로 백넘버를 9번에서 3번으로 바꿔 달았다. 하지만 우측 필드로 나가서 관중들이 'Pence/Penns'같은 말장난을 하면서 환호를 보내는 모습을 봤을때,그는 집에 왔다는 느낌을 받았다. "흥분됬었습니다." 첫 경기를 치룬 후 펜스의 말이다.

하루가 지난 후,펜스는 파이어리츠전에서 결승득점을 올렸다. 캐스터 개리 매튜스와의 경기후 인터뷰에서,그는 무심코 자신의 생각을 뱉어버렸다. "훌륭한 경기였어요. 머라도 먹으러 가자구요~!" 그는 이렇게 우연히 만든 캐치프레이즈가 티셔츠에 선명히 장식이 되었을때 거의 필리스 선수가 된 것이었다.
1년 후, 펜스는 거의 예전같은 위치로 돌아왔다. 필리스는 NL 동부지구 최하위이며,그는 내년에 최소 1300만불을 받게 될 것이며,자신의 이름이 다시 한번 트레이드 논의에 올라가 있다. 그는 이를 무시하려고 노력중이다. "필라델피아에서 뛰고 싶습니다. 그게 다에요." 펜스가 이번 주 한 말이다. "올해 우승하고 싶어요. 여전히 우리 팀을 믿고 있고,제가 초점을 맞추고 있는 것도 그거에요. 제가 내일 죽는다면 어떻겠냐구요? 내일도 살아있을지 장담못하겠습니다. 그래서 경기에 출장하고,오늘 제가 가지고 있는 것을 최대한 발휘해서 열심히 뛸 꺼에요."


Getting the news

트레이드 블록에 오른 선수들은 트레이드가 언제 될지, 혹은 어떤 소식통을 통해 올지 알지 못한다. 2003년 7월,루드윅은 텍사스 감독 벅 쇼월터로부터 셰인 스펜서,히카르도 로드리게스를 받는 댓가로 클리블랜드에 트레이드되었다는 말을 들었다. 2년전에는 한 기자가 그에게 전화를 걸어서 3각 트레이드의 일환으로 세인트루이스가 자신을 샌디에이고에 막 트레이드했다는 사실을 알려주기도 했었다.

지난해 루드윅은 커리어 3번째로 피츠버그로 데드라인 트레이드가 되었다. 하지만 그는 파이어리츠에서 타율 0.232,2홈런에 그쳤으며,팀은 남은 기간동안 추락을 거듭했다. 루드윅이 2월 신시내티와 FA 계약을 맺었을때,레즈는 지난 12시즌동안 그가 몸담은 8번째 팀이 되었다.

미혼인 펜스,울프와는 달리,루드윅은 어린 아들은 둔 유부남이다. 그는 아내 조아니가 트레이드를 통해 수반되는 아파트 찾기 및 다른 장애물을 헤쳐나가는데 있어서 도움을 줄 정도로 유연하다는 점에 대해 운이 좋은 사람이라고 스스로 생각하고 있다."아내는 전사에요." 루드윅이 말했다. "다른 선수들의 와이프도 이정도일거라고 생각하진 않습니다."

모든 라이언 루드윅家같은 사람들에게 있어서,트레이드 각각의 성공을 좌지우지하는 것은 야구가 그 무엇보다도 비지니스라는 점을 깨닫는 것이다. 선수들은 개인적으로 첫번째 트레이드는 받아들이는 경향이 있다. 트레이드가 계속 일어날수록,이에 적응하기가 더 쉬워진다. "

여러 팀을 돌아다녀서 그런가 이젠 어딜 가던지 아는 선수들이 최소 5~6명은 됩니다." 루드윅이 말했다. "처음 그런일을 당했을땐 사실 굉장히 불편할 수 있어요. 시즌 절반정도를 치룬 상태에서 다른 팀으로 가게 되죠. 그리고 컨텐더팀으로 트레이드되었을땐,정말 좋은 플레이를 펼치고 있는 상황이기에 팀 케미스트리를 내가 망칠수도 있어요. 아예 신참이 되서,친구를 만들고 다른 선수들을 알아가기 위해 노력해야 합니다."

"그리고 가끔 저 혼자 좀더 좋은 성적을 내야된다는 부담감을 만들기도 해요"

좀 이상하고 예측불가능한 일들이 없다면,루드윅은 올해 팀에 잔류할 것이다. 하지만 7월말이 지났다고 해서 마음의 평화와 신변의 안정을 보장하는 것은 아니다. 앞서 언급했던 미스터 말린스,제프 코나인은 컨텐더 팀들의 필요에 의해 2003,2006,2007년 8월 트레이드되었었다. 야구계에서,코나인은 논-웨이버 트레이드 데드라인 이후 트레이드의 수호성인으로 알려있다. 메이저리그 슈퍼스타 혹은 완전한 트레이드 거부조항이 없는 한,적응력보다 더욱 중요한 기술은 없다. 그리고 한숨을 크게 내쉴 시간이라는 것도 존재하지 않는다.


원문 : Jerry Crasnick , "Sweating out the trade deadline"
Link : http://espn.go.com/mlb/story/_/id/8208397/sweating-july-31-mlb-trade-deadline